Est-ce qu’on vous a déjà parlé des petits déjeuners? Jusqu’à présent, dans chaque hôtel où nous avons dormi, nous avons été soignés aux petits oignons et gâtés avec des supers petits déjeuners : toasts au beurre (indispensables !) et à la confiture de strawberry, salade de fruits frais avec yogourt à volonté, des céréales de toutes sortes et du café, évidemment. Xavier quant à lui prend de temps à autre un cooked breakfast avec des oeufs et du lard. D’ailleurs à Roturua, il a même testé les pancakes avec du lard... mais de son aveu même, c’était pas top. J’en veux pour preuve que, le lendemain, toujours dans le même hôtel, il a pris un pancake avec du miel. On peut rire de tout, mais pas tout le temps…

En parlant de pancakes, nous avons fait route aujourd’hui pour atteindre Panukaiki où se trouvent les célèbres Pancake Rocks And Blowholes. On reviendra dessus un peu plus tard parce qu’à l’heure où nous écrivons ces lignes, nous somme encore à l’hôtel (qui est totalement paradisiaque une fois encore, photos à l’appui ci-dessous). En fait, il y a une heure conseillée pour la visite, liée, je présume, à la marée. Les machins comportent en effet des trous dans lesquels l’eau s’engouffre pour faire des choses qu’on n’a pas encore bien compris, on va voir dans une heure et on vous racontera ça ce soir ou demain.

Sur la route donc. De la végétation à n’en plus finir. Xavier le signalait auparavant: il y a une telle quantité de verts différents qu’on se demande pourquoi il y a si peu de mots pour désigner cette couleur. Vallée, rivière, points de vue splendide se succédent sur cette route qui longe le bord des montagnes. Il est étonnant de voir comme celle-ci respecte les caractéristiques du paysage au point où, de temps en temps, elle se réduit à une bande avec la priorité donnée apparemment à ceux qui ont la moins bonne visibilité de la route ou du pont à traverser. Par contre pour faire des photos de la fenêtre de la voiture, même si on en prend plein d’affilée, ce n’est pas toujours réussi (Virginie en est à des rafales de 14).

D’une manière générale, il faut dire que les Kiwis sont à la fois travailleurs et infiniment respectueux de la nature. Leurs sentiers de rando par exemple sont époustouflants de confort, de beauté, mais aussi de discrétion et de respect du lieu. Les hôtels où nous séjournons aussi. Dans celui duquel nous écrivons, les lumières extérieurs s’éteignent la nuit (et ne s’allument que faiblement si les cellules de détection remarquent quelqu’un) pour ne pas perturber la vie nocturne des oiseaux des environs. On ne déconne pas avec les réserves naturelles, ici.

Petite halte à Westport, petite ville provinciale, pour manger. Concernant la nourriture, nous sommes tombés d’accord sur l’adjectif qui colle le mieux à la gastronomie kiwi : c’est riche. Dans l’ensemble c’est plutôt bon et varié, mais c’est loin d’être léger. Visiblement, ce qui se vend beaucoup dans les snacks, ce sont des espèces de tartes ou de tourtes en pâte feuilletée avec de la viande hachée, du poisson ou du poulet dedans. Ils ont également beaucoup de patisseries, mais jusqu’à présent, on n’en a pas goûté énormément, quoi que Virginie en a déjà testées quelques unes... sans trop de dommages.

Ce soir, donc, Pancake Rocks. Demain, survol en hélico du Glacier Fox et du Mont Cook (petite folie budgétaire, mais que ne ferait-on pas pour ménager les chevilles du pauvre Xavier !)