En retard (d'où le [R] dans le titre) la suite de nos aventures. Lundi 7, il est temps de quitter Queenstown pour le Fiordland, plus grand parc naturel du pays. Nous partons pour une croisière de deux jours dans Doubtful Sound. "Sound" en anglais, c'est une espèce de détroit, de passage d'eau. Cook a ainsi nommé les fjords du Sud-Ouest de la Nouvelle-Zélande parce qu'il n'avait pas compris que c'était des fjords...

Nous nous rendons d'abord à à Manapouri pour prendre un bateau (super speedé) sur le lac du même nom, puis car pour traverser le col jusqu'au fjord. En route, on passe à côté de la centrale électrique souterraine de Manapouri, qui mériterait à elle seule des pages d'explications. Les kiwis ont creusé le rocher sur 200m de profondeur pour y installer une centrale hydroélectrique entre le lac et la mer. Un travail de titan complètement marteau... La route qui passe le col est celle qui a servi à acheminer les matériaux qui étaient amenés par mer à travers Doubtful Sound, justement.

Les deux jours qui suivent rendent toute tentative de description futile. Ce fjord est une merveille, un enchantement pour tous les sens. Les deux premières heures, tout le monde était sur le pont pour prendre des photos de tout et n'importe quoi. Enchanteur. En plus nous avons eu une veine de pendu avec le temps. Il a beaucoup plu la veille, donc tous les torrents occasionnels étaient actifs (y'avait de l'eau quoi). Le temps s'est amélioré constamment au cours de la croisière, donc nous avons profité du décor dans les meilleures conditions possibles. La nature est ici d'une pureté, d'une luxuriance et d'une sauvagerie à couper le souffle. L'équipage est pour sa part sympa et de bonne humeur et c'est contagieux. Tout le monde a la banane.

La brume de ce milieu d'après-midi rend le paysage plus fantasmagorique encore. C'est simple, partout autour du bateau j'ai l'impression de voir l'île du Crâne, l'île perdue de King Kong. Impressionnant. Renversant. Totalement impossible à capturer en photo, aussi, malgré nos nombreuses tentatives. L'après-midi, nous faisons du kayak dans un décor mirrifique, puis on s'est carrément baignés! Sisi! L'eau est presque douce sur 3 ou 4 mètres. Cette pellicule d'eau douce ne se mélange pas avec l'eau de mer car elle est plus légère, évidemment. La profondeur totale du bras où nous nageons doit atteindre 200 ou 300 mètres. Glups...

Le bateau traverse ensuite le fjord pour arriver presque jusqu'à la mer (de Tasman, si on nage 2000 bornes on est en Australie). Le soleil dans nos faces, l'océan devant nous, le vent du large. Wouahw comme ça dépote! Et surprise, sur un chapelet d'îlots à l'embouchure du fjord, une bande de phoques achève le bain de soleil de l'après-midi. Autant dire que vu comme ça, un phoque c'est presque aussi actif qu'Ernesto quand il a mangé. Dur, la vie de phoque. Et pas trop difficile de cadrer...

Retour vers l'intérieur des terres, on se prépare à souper quand on signale des dauphins. Tout le monde déserte la cantine pour le pont, au grand désarroi de la chef-coq (on dit pas poule? ah bon...). Comme à Bay Of Islands, ce sont des "Bottlenose Dolphins", grand dauphin en français. Y'en a des centaines, il viennent jouer avec le bateau, ils sautent comme des fous. Encore une fois, une demie heure indescriptible ou nous rions, crions, photographions comme des fous. Incroyable. Ces bestioles sautent à 5m de haut, font des pirouettes et des tonneaux, se rentrent dedans en l'air. Nos yeux ont failli tomber de nos têtes.

L'air de rien, cette photo est prise avec une focale 70mm. Pas de télé...

Retour au souper (excellent) où nous faisons connaissance d'Australiens (pardons, Tasmaniens) très sympas. Puis soirée à papoter en goûtant le bière locale, et dodo bien mérité. Le lendemain, réveil aux aurores pour profiter encore de la beauté extraordinaire de la lumière dans ce fjord, puis on pense doucement au retour. On s'arrête au fond de Hall Arm. Ben, notre guide nature du voyage (il n'a cessé de commenter de manière très pertinente tout notre périple) nous convie à une expérience unique. Ici, la nature est vierge, pure, rien n'a changé depuis 200000 ans. Tout le monde sur le pont, personne ne bouge, ne prend de photo, ne parle ou ne claque de porte. On coupe le moteur, les générateurs et tout ce qui fait du bruit. On se tait, on ouvre grand les yeux et les oreilles, on observe le monde tel qu'il était avant nous et tel qu'il sera après nous. Un fragment d'éternité dans la nature. Silence. Les oiseaux, les cascades, le vent... Le temps se fige, nous sommes saisis, puis émerveillés, puis émus par tout ce qui nous submerge alors. Le monde, ce n'est pas les voitures, les McDonald's, les ordinateurs, Internet, la télé. Le monde, c'est ça. Tâchons de nous en souvenir pour le reste du voyage et le reste de nos vies.

Salut tout le monde. C'est cool tous vos commentaires, ça nous a fait plaisir. Merciiiii

Pas grand chose dans le blog aujourd'hui. Nous avons passé deux jours totalement indescriptibles en croisière sur un Fjord dans l'Ile du Sud, le Doubtful Sound. C'était incroyable, magique, plus beau que tout ce que nous avons vu jusqu'ici en NZ et dans le reste du monde. C'est pas pour ça qu'on ne poste pas de photo, mais juste parce qu'après ces deux jours, on a roulé jusque Dunedin, puis roulé un peu pour visiter, puis mangé, et là on est lessivés, on va au bain puis au pieu. Donc rien. Désolé. Si on a le temps demain (24h de transit à Auckland avant le retour) on postera des choses. Sinon, ce sera fini jusque Samedi, où nous posterons la suite de nos aventures depuis Seraing.

Donc voilà. Merci de votre attention. Dans quelques instants la suite de nos programmes...

Queenstown est, paraît-il, la capitale néo-zélandaise (donc mondiale) des sports extrêmes. N'écoutant que notre esprit aventureux, nous avons donc décidé de prendre le taureau par les cornes. Nous avons chevauché le téléférique de Bob's Peak. On y a un superbe point de vue sur la ville et sur les Remarkable Moutains, qui portent bien leur nom (photo). Pour aller jusqu'au bout de l'aventure, nous avons dévalé la piste de luge d'été et Xavier, dit "Le Rebelle" a même poussé le risque jusqu'à faire une seconde descente sur la piste "advanced", où on atteint facilement le 11,5 km/h dans les descentes (photo ci-contre). Dingue.

Pour finir la journée, nous avons laissé là tous ces sports de tapette comme le Bungie, le Parapente ou le canyonning en canot à moteur et nous avons navigué sur le TSS Earnslaw, authentique navire à vapeur datant de 1911. Hue, cocotte!. Il nous a emmené à Walter Peak High Country Farm, ou Virginie a fait du cheval et où nous avons assisté à une authentique tonte de mouton. Si ça c'est pas extrême, je veux qu'on m'explique :p

A part ça, c'est vraiment le cagnard ici (25°C) donc on ne va pas insister sur nos coups de soleil et autres bières en terrasse. Si j'ai bien compris, avec 5°C et la pluie, on ne fait pas les malins en Belgique, là... Ce soir on va manger des poissons et on va au lit tôt, parce que demain y'a de la route, et faut y être avant midi. Probablement pas d'article demain ni après, pour cause de croisière sur le Milford Sound.